„Kant“

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Immanuel Kant – Die eine Regel fürs Leben!

Immanuel Kant – Die eine Regel fürs Leben!

Je nach Perspektive war Immanuel Kant entweder der langweiligste Mensch auf dem Planeten Erde oder der Traum eines absoluten Produktivitätshackers. Über 40 Jahre hinweg wachte er jeden Morgen um 5:00 Uhr auf und schrieb genau drei Stunden lang. Danach hielt er an derselben Universität genau vier Stunden lang Vorlesungen. Anschließend ging er jeden Tag im selben Restaurant essen. Am Nachmittag machte er dann einen ausgedehnten Spaziergang durch denselben Park, auf derselben Route, und verließ und kehrte zur exakt gleichen Zeit nach Hause zurück. Tag ein Tag aus, jeden Tag. Kant verbrachte sein gesamtes Leben in Königsberg, Preußen. Ich meine das wortwörtlich. Er verließ seine Stadt nie, obwohl das Meer nur eine Stunde von ihm entfernt war, hat er es nie gesehen.

Kant war die personifizierte Effizienz. Er war so mechanisch in seinen Gewohnheiten, dass seine Nachbarn ihre Uhren danach stellen konnten, wann er jeden Tag seine Wohnung verließ. Er ging um 15:30 Uhr zu seinem täglichen Spaziergang, aß jeden Abend mit demselben Freund zu Abend und kehrte nach Hause zurück, um seine Arbeit zu beenden und genau um 22:00 Uhr ins Bett zu gehen. Es ist leicht für uns, über einen solchen Typen zu lästern. Was für ein Streber. Ernsthaft, besorg dir mal ein Leben, Junge! Aber Kant war einer der wichtigsten und einflussreichsten Denker der modernen Geschichte. Er hat mehr getan, um die Welt von seinem Einzimmer-Apartment in Preußen aus zu lenken, als die meisten Könige und Armeen jemals davor und danach.

Was dir der Artikel bringt!

• Produktivität und Disziplin lernen: Du erfährst, wie Immanuel Kants strikte Alltagsroutine ihn zu einem der einflussreichsten Denker gemacht hat. Dies zeigt dir, wie Disziplin und Beständigkeit zu großem Erfolg führen können.
• Verständnis von Kants Vermächtnis: Der Artikel gibt dir einen Einblick in Kants bedeutende Beiträge zur Philosophie, wie seine Vorstellungen von Ethik, Ästhetik, Tierrechten und seine Vision eines globalen Regierungsorgans für den Weltfrieden.
• Einführung in Kants Moralphilosophie: Du lernst Kants Konzept des „kategorischen Imperativs“ kennen, welches besagt, dass moralische Handlungen universell gültig sein müssen. Dies hilft dir, deine eigenen ethischen Entscheidungen zu hinterfragen und zu verbessern.
• Alltagsrelevanz philosophischer Prinzipien: Der Artikel zeigt dir, wie du Kants Prinzipien auf alltägliche Situationen anwenden kannst, wie z.B. Ehrlichkeit, Respekt in Beziehungen und Selbstdisziplin, und warum diese für ein ethisches Leben wichtig sind.
• Kritische Reflexion über moderne Themen: Du wirst dazu angeregt, über aktuelle gesellschaftliche Themen wie Sucht, Manipulation und Bigotterie nachzudenken und sie aus einer philosophischen Perspektive zu betrachten, was dein Verständnis und deine Reflexionsfähigkeit erweitert.

 01 Immanuel Kants Vermächtnis

Wenn du in einer demokratischen Gesellschaft lebst, die individuelle Rechte schützt, hast du Kant teilweise dafür zu danken. Er war der erste Mensch, der sich ein globales Regierungsorgan vorstellte, das Frieden auf weiten Teilen der Welt garantieren könnte. Er beschrieb Raum und Zeit auf eine Weise, die Einsteins Entdeckung der Relativitätstheorie inspirierte. Er entwickelte die Idee, dass Tiere möglicherweise Rechte haben könnten, erfand die Philosophie der Ästhetik und Schönheit und löste eine 200 Jahre andauernde philosophische Debatte auf ein paar hundert Seiten. Er erfand die Moralphilosophie von Grund auf neu und stürzte dabei Ideen, die seit Aristoteles die Grundlage der westlichen Zivilisation bildeten. Kant war ein intellektueller Draufgänger. Wenn Gehirne Eier hätten, wären Kants aus Stahl gewesen.

Seine Ideen, insbesondere über Ethik, werden heute noch an Tausenden von Universitäten diskutiert und debattiert. Und genau darüber möchte ich sprechen: Kants Moralphilosophie und warum sie wichtig ist. Ich weiß schon, was du denkst. Wirklich, Mark? Moralphilosophie? Wen interessiert das, Mann? Zeig mir inspirierende Zitate bei Sonnenuntergang und Katzenbilder. Nun, das ist genau das: Moralphilosophie. Jedes Mal, wenn du sagst: „Wen interessiert das?“ oder „Was soll das?“ hinterfragst du im Grunde den Wert von etwas. Ist es deine Zeit und Aufmerksamkeit wert? Ist es besser oder schlechter als etwas anderes? Das sind alles Fragen des Wertes, und sie fallen alle unter das Dach der Moralphilosophie. Unsere Moralphilosophie bestimmt unsere Werte – was uns wichtig ist und was nicht – und unsere Werte bestimmen unsere Entscheidungen, Handlungen und Überzeugungen.

Daher betrifft die Moralphilosophie alles in unserem Leben. Verstanden? Gut. Kants Moralphilosophie ist einzigartig und kontraintuitiv. Kant glaubte, dass etwas nur dann gut sein kann, wenn es universell ist - das heißt, es kann nicht in einer Situation „richtig“ sein, etwas zu tun, und in einer anderen „falsch“. Wenn Lügen falsch ist, muss es immer falsch sein. Es muss falsch sein, wenn es jeder tut. Punkt. Wenn es nicht immer richtig oder immer falsch ist, dann kann es kein gültiges ethisches Prinzip sein. Kant nannte diese universellen ethischen Prinzipien „kategorische Imperative“ – Regeln, nach denen du leben solltest und die in allen Kontexten, in jeder Situation, für jeden Menschen gültig sind. Na, krasse Scheiße, oder? Universelle Gesetze, die alle Moral für jeden Menschen festlegen? Klar, möchtest du vielleicht Bier dazu?

Es ist so schwer vorstellbar, dass es absurd klingt. Tatsächlich hat er mehrere Versuche unternommen, kategorische Imperative zu schaffen. Einige dieser Versuche wurden schnell von anderen Philosophen zerpflückt. Aber andere haben sich tatsächlich im Laufe der Zeit bis zu einem gewissen Grad bewährt. Einer davon, besonders, hat sich irgendwie durchgesetzt. Und in all meinen Jahren des Lesens und Studierens von Philosophie, Psychologie und anderen Wissenschaften ist es eine der kraftvollsten Aussagen, auf die ich je gestoßen bin. Ihre Implikationen reichen in jeden Bereich des Lebens eines jeden Menschen. In einem einzigen Satz fasst sie den Großteil all unserer ethischen Intuitionen und Annahmen zusammen. Und in jeder Situation zeigt sie klar auf, wie wir handeln sollten und warum.

 02 Eine Regel, um über alle zu herrschen

Okay, Spaß beiseite und pass auf! Hier ist Immanuel Kants ultimative Regel:

"Handle so, daß du die Menschheit sowohl in deiner Person, als in der Person eines jeden andern jederzeit zugleich als Zweck, niemals bloß als Mittel brauchest."
— Immanuel Kant

Ich weiß, ich weiß: "Was zur Hölle?" denkst du dir jetzt! Okay, lass uns einen Moment durchatmen. Kant glaubte, dass Rationalität heilig war. Wenn ich von Rationalität schreibe, meine ich nicht Sudoku oder die Rationalität eines Schachgroßmeisters. Ich meine Rationalität im Sinne der Tatsache, dass wir die einzigen bekannten Kreaturen im Universum sind, die in der Lage sind, Entscheidungen zu treffen, Optionen abzuwägen und die moralischen Implikationen jeder Handlung zu bedenken. Kurz gesagt: Wir haben ein Bewusstsein. Für Kant ist das Einzige, was uns vom Rest des Universums unterscheidet, unsere Fähigkeit, Informationen zu verarbeiten und bewusst in der Welt zu handeln. Und dies ist für ihn etwas Besonderes, etwas außerordentlich Besonderes.

Soweit wir wissen, sind wir die einzige Möglichkeit des Universums für eine intelligente Selbstorganisation. Deshalb müssen wir es ernst nehmen. Und deshalb müssen Rationalität und der Schutz bewusster Entscheidungen die Grundlage all unseres moralischen Denkens sein. Kant schrieb, dass „ohne Rationalität das Universum eine Verschwendung, vergeblich und ohne Zweck wäre.“ Für Kant wäre ohne Intelligenz und die Freiheit, diese Intelligenz auszuüben, alles bedeutungslos – wir könnten genauso gut nur ein Haufen Steine sein. Nichts würde eine Rolle spielen. Deshalb glaubte Kant, dass alle Moral darauf beruht, das rationale Bewusstsein jedes Einzelnen zu schützen und zu fördern. Wie macht man das also? Nun, Kants Regel oben. Lass uns Kants Regel in moderner Sprache formulieren, um sie leichter verständlich zu machen:

Wenn diese Version von Kants Regel für dich sinnvoll ist, überspringe den folgenden weißen Kasten. Wenn du immer noch verwirrt bist, warum eine Person ein „Mittel“ oder ein „Zweck“ sein kann, wird dieser Kasten es weiter erklären.

Lass uns Kants Regel einem gesunden Menschenverstand-Check unterziehen.

• Lügen ist falsch, weil du das bewusste Verhalten einer anderen Person in die Irre führst, um dein eigenes Ziel zu erreichen. Du behandelst diese Person daher als Mittel zu deinem eigenen Zweck. Deshalb ist Lügen unethisch.
• Betrügen ist aus ähnlichen Gründen unethisch. Wenn du betrügst, verletzt du das Vertrauen und die Erwartungen anderer Menschen, um deine eigenen Ziele zu erreichen. Du nutzt die Regeln und Vereinbarungen, die du mit anderen getroffen hast, nur, um deinen eigenen Vorteil zu erzielen.
• Gewalt funktioniert nach demselben Prinzip: Du behandelst eine andere Person als Mittel zu einem größeren politischen oder persönlichen Zweck. Böse, ganz ganz Böse!

Kants Formulierung erfüllt alle Anforderungen, die wir von einer Moraltheorie erwarten würden. Aber sie geht auch weit über die gewöhnliche Moralvorstellung hinaus. Tatsächlich werde ich versuchen zu argumentieren, dass Kants Regel plausibel auf so ziemlich alles ausgedehnt werden kann, was wir heute als richtig und gut bewerten. Schau dir das an:

Ich würde sagen, dass Kants Regel all diese unterschiedlichen Typen glücklich gemacht hat – aber Kant schert sich einen Dreck um das Glück.

 03 Faulheit

Die folgenden Beschreibungen sind unvollständig. Einige der Punkte hat Kant ausdrücklich beschrieben. Andere sind Schlussfolgerungen, die ich aus seinen Arbeiten gezogen und auf meine eigenen Werte angewendet habe. Mein Ziel ist es, dass du am Ende erkennst, wie unglaublich flexibel diese eine moralische Maxime ist und wie sie auf fast alle Bereiche des menschlichen Lebens ausgeweitet werden kann. Okay Faulheit, ich bin genauso faul wie jeder andere, um es ganz offen zu sagen. Und ich fühle mich oft schuldig deswegen. Wir wissen alle, dass kurzfristiges Herumtrödeln uns langfristig schadet. Aber aus irgendeinem Grund scheint diese Abwägung von kurzfristigem Gewinn und langfristigem Verlust uns nie wirklich zu inspirieren oder zu bewegen. Aber das ist nicht der Grund, warum Kant es für falsch hält. Tatsächlich würde Kant sagen, dass es der falsche Ansatz ist, um über Faulheit nachzudenken.

Es ist unzureichend. Kant glaubte, dass wir alle eine moralische Pflicht haben, unser Bestes zu geben, und zwar immer. Aber er sagte nicht, dass du dein Bestes geben sollst, wegen Selbstwertgefühl oder persönlichem Nutzen oder um zur Gesellschaft beizutragen oder was auch immer. Er ging noch weiter. Er argumentierte, dass du dein Bestes geben solltest, weil alles andere bedeutet, uns selbst als Mittel und nicht als Zweck zu behandeln. Ja, du kannst dich selbst auch als Mittel behandeln. Wenn du auf der Couch sitzt und Twitter zum 28. Mal aktualisierst, behandelst du deinen Verstand und deine Aufmerksamkeit als bloßes Vergnügungsinstrument. Du maximierst nicht das Potenzial deines Bewusstseins. Tatsächlich benutzt du dein Bewusstsein als Mittel, um deine emotionalen Ziele zu stimulieren. Das ist nicht nur schlecht, würde Kant argumentieren, sondern es ist unethisch. Du schadest dir aktiv selbst.

 04 Sucht

Glaub es oder glaub es nicht, Kant war kein kompletter Spielverderber. Er hatte auch manchmal Spaß und trank Wein zu seinem Mittagessen. Er rauchte eine Pfeife (aber nur jeden Morgen zur gleichen Zeit und nur eine Pfeife Tabak). Kant war nicht gegen Spaß. Was er jedoch ablehnte, war reiner Eskapismus. Er schrieb, dass die Verwendung von Alkohol oder anderen Mitteln zur Flucht aus dem eigenen Leben unethisch sei, weil es erfordert, dass du deinen rationalen Verstand und deine Freiheit als Mittel zu einem anderen Zweck nutzt – in diesem Fall, um deinen nächsten Rausch zu bekommen. Kant glaubte daran, sich seinen Problemen zu stellen. Er glaubte, dass Leiden manchmal berechtigt und notwendig im Leben sei.

Wir neigen dazu, die Unmoral der Sucht nach dem Schaden zu beurteilen, den sie anderen zufügt. Aber Kant glaubte, dass übermäßiger Konsum in erster Linie ein Akt der Unmoral gegenüber sich selbst sei. Der Schaden, den es anderen zufügt, sei lediglich ein Kollateralschaden. Es war ein Versagen, sich der Realität des eigenen Verstandes und des eigenen Bewusstseins zu stellen, und dieses Versagen ist vergleichbar mit dem Belügen von sich selbst oder dem Betrug an sich selbst um wertvolles Lebenspotenzial. Und für Kant ist es genauso unethisch, sich selbst zu belügen, wie andere zu belügen.

 05 Anderen gefallen und Anerkennung suchen

Okay, ich weiß, es ist keine gute Strategie, den Leuten dauernd in den Arsch zu kriechen, aber unethisch? Wirklich? Ist es nicht ethisch, wirklich nett zu den Leuten zu sein und sie glücklich zu machen? Nein – nicht unbedingt. Das Streben nach Anerkennung und das Gefallen anderer zwingt dich dazu, deine Handlungen und deine Sprache so zu ändern, dass sie nicht mehr das widerspiegeln, was du tatsächlich denkst oder fühlst. Du betrachtest dich selbst also bereits als Mittel und nicht als Zweck. Aber warte, es kommt noch schlimmer.

Denn wenn du deine Sprache oder dein Verhalten änderst, damit andere dich mögen, dann behandelst du sie auch als Mittel zum Zweck. Du änderst und manipulierst ihre Wahrnehmung von dir, um eine angenehme Reaktion von ihnen zu erhalten. Kant würde zweifellos argumentieren, dass dies ebenfalls unethisch ist. (Wie kannst du es wagen, mir zu sagen, dass mein Hemd gut an mir aussieht, du unethisches Stück Scheiße?) Ich habe ausführlich darüber geschrieben, wie das Streben nach Gefallen und Anerkennung zu toxischen Beziehungen führt. Aber wie immer geht Kant noch einen Schritt weiter. Denn Kant war ein richtig harter Hund.

 06 Manipulation oder Zwang

Selbst wenn du nicht lügst, aber mit der Absicht kommunizierst, etwas von jemandem zu bekommen, ohne dass diese Person vollständig informiert oder ausdrücklich zugestimmt hat, handelst du unethisch. Kant legte großen Wert auf vollständig informierte Zustimmung. Er glaubte, dass dies der einzige Weg war, um gesunde Interaktionen zwischen Individuen zu ermöglichen. Für seine Zeit war das radikal, und auch heute noch fällt es vielen Menschen schwer, dies zu akzeptieren. Es gibt zwei Bereiche in der modernen Welt, in denen das Thema Zustimmung besonders wichtig ist und Kant viel dazu zu sagen hätte. Der erste ist offensichtlich: Sex und Dating. Nach Kants Regel ist alles, was weniger als ausdrückliche, vollständig informierte (und völlig nüchterne) Zustimmung ist, ethisch nicht vertretbar.

Das ist heute ein heißes Thema, und ich denke persönlich, dass die Leute es viel komplizierter machen, als es sein müsste. Es bedeutet im Grunde, respektvoll zu sein. Die Leute gehen davon aus, dass dies bedeutet, 20 Mal bei einem Date um Erlaubnis zu bitten. Das ist es nicht. Alles, was du tun musst, ist, deine Gefühle auszudrücken, sie nach ihren Gefühlen zu fragen und dann die Antwort zu respektieren. Das ist alles. Nicht kompliziert. Respekt war auch innerhalb von Kants moralischem Rahmenwerk heilig, weil Kant glaubte, dass alle bewussten Wesen eine grundlegende Würde haben, die zu jeder Zeit und von jedem respektiert werden muss. Für Kant war Zustimmung der Akt der Demonstration von Respekt. Alles, was nicht zur Zustimmung zwischen zwei Personen führte, war in gewisser Weise respektlos. Ich weiß, das lässt Kant wie eine wütende Großmutter klingen, aber die Auswirkungen des Zustimmungsthemas sind weitreichend und betreffen jede menschliche Beziehung, die wir haben.

Der andere problematische Bereich in der modernen Welt ist Verkauf und Werbung. So ziemlich jede Marketingtaktik basiert darauf, Menschen als Mittel zu einem Zweck (Geld verdienen) zu behandeln. Tatsächlich hatte Kant zeitlebens mit den ethischen Implikationen des Kapitalismus und der Vermögensungleichheit zu kämpfen. Er glaubte, dass es unmöglich sei, ein Vermögen anzuhäufen, ohne dabei in gewissem Maße Manipulation oder Zwang einzusetzen. Daher stand er dem gesamten System skeptisch gegenüber. Er war nicht per se antikapitalistisch (der Kommunismus existierte noch nicht), aber die enorme Vermögensungleichheit seiner Zeit machte ihm Sorgen. Er glaubte, dass jeder, der ein Vermögen angehäuft hatte, die moralische Verpflichtung hatte, einen Großteil davon den hungernden Massen zu geben.

 07 Bigotterie – ja du hast richtig gelesen

Also, Bigotterie ist im deutschen Sprachgebrauch nicht unbedingt ein geläufiges Wort. Falls du es nicht kennst ließ den folgenden weißen Kasten, wenn du es weißt, überspringe diesen:

Ich sollte das hier vielleicht auch noch erwähnen, besonders da Denker der Aufklärung bekannt dafür waren, ziemlich rassistische Ansichten zu haben (was zu ihrer Zeit üblich war). Interessanterweise hat Kant, obwohl er zu Beginn seiner Karriere einige ziemlich schlimme Dinge über Rassen gesagt hat, später in seinem Leben die intellektuelle Wende vollzogen und erkannt, dass keine Rasse das Recht hat, eine andere zu unterdrücken. Das macht schließlich Sinn: Rassismus und andere Formen von Bigotterie sind klassische Beispiele dafür, andere Menschen als Mittel und nicht als Zweck zu behandeln. Kant kam zu dem Schluss, dass, wenn alle Rationalität heilig ist, es nichts gibt, was die besonderen Privilegien der Europäer gegenüber anderen Nationen oder Rassen rechtfertigt.

Er wurde auch entschieden anti-kolonialistisch. Kant argumentierte, dass unabhängig von der Rasse die Gewalt und Unterdrückung, die notwendig sind, um Bevölkerungen zu unterwerfen, die Menschlichkeit der Menschen im Prozess zerstören würden. Es war die ultimative unethische Institution. Das war zu seiner Zeit radikal. So radikal, dass es von vielen als absurd angesehen wurde. Aber Kant schloss, dass der einzige Weg, Krieg und Unterdrückung zu verhindern, darin besteht, eine internationale Regierung zu bilden, die die Nationalstaaten organisiert und zusammenbindet. Jahrhunderte später würde die Vereinten Nationen weitgehend auf seiner Vision basieren.

 08 Die Pflicht zur Selbstoptimierung

Die meisten Philosophen der Aufklärung glaubten, dass der beste Weg, zu leben, darin besteht, das Glück so weit wie möglich zu steigern und das Leid so weit wie möglich zu verringern. Dieser ethische Ansatz wird „Utilitarismus“ genannt und ist immer noch die vorherrschende Ansicht vieler Denker heute. Kant hatte eine völlig andere Auffassung davon, wie man die Welt verbessern kann. Nennen wir es aus Spaß die Michael-Jackson-Maxime (Song – Man in the Mirror). Denn Kant, ähnlich wie Michael, glaubte, dass du, wenn du die Welt verbessern möchtest, zuerst einen Blick auf dich selbst werfen und diese Veränderung bei dir vornehmen solltest. Aber anstatt sich an seinen Schritt zu fassen, machte Kant sein Argument mit brutaler Rationalität. So argumentierte er:

• Kant glaubte, dass es im Allgemeinen unmöglich ist zu wissen, ob eine Person Glück verdient oder leiden muss, da man niemals wirklich erfahren kann, welche Absichten und Ziele sie bei ihren Handlungen verfolgt hat.
• Ähnlich ist es auch, wenn du versuchst, andere glücklich zu machen – es gibt keine präzise Möglichkeit, genau herauszufinden, wie du sie glücklich machen kannst. Du kennst ihre Gefühle, Werte oder Erwartungen nicht. Du weißt nicht, welche Auswirkungen deine Handlungen auf sie haben werden.
• Zusätzlich ist oft unklar, was genau Leid oder Glück in den meisten nicht-extremen Situationen ausmacht. Deine Scheidung kann dir heute unglaubliche Schmerzen bereiten, aber in einem Jahr könnte sie das Beste sein, was dir je passiert ist. Du könntest dich über die Freude eines Festes mit Freunden freuen, doch vielleicht lenkt es dich davon ab, etwas zu verfolgen, das zukünftiges Leid verhindern könnte.
• Daher argumentierte Kant, dass der einzige logische Weg, die Welt zu verbessern, darin besteht, uns selbst zu verbessern. Dies liegt daran, dass wir nur uns selbst mit irgendeiner Gewissheit wirklich erfahren können.

Kant definierte Selbstoptimierung als die Fähigkeit, dem kategorischen Imperativ zu folgen. Er betrachtete Selbstoptimierung als Pflicht – eine unbestreitbare Verpflichtung, die uns allen auferlegt ist. Für Kant lag die Belohnung oder Bestrafung für das Nichterfüllen der Pflicht nicht im Himmel oder in der Hölle, sondern im Leben, das man sich selbst schafft. Die Befolgung der Moral führte nicht nur zu einem besseren Leben für dich selbst, sondern auch zu einem besseren Leben für alle um dich herum. Ebenso würde das Versagen, sich an die Moral zu halten, unnötiges Leid für sich und für andere verursachen. Kants Regel hat einen Welleneffekt.

Deine verbesserte Fähigkeit, ehrlich zu dir selbst zu sein, wird deine Ehrlichkeit gegenüber anderen erhöhen. Und deine Ehrlichkeit gegenüber anderen wird sie dazu beeinflussen, ehrlicher mit sich selbst zu sein, was ihnen helfen wird, ihr Leben zu verbessern. Das gilt für alle Aspekte von Kants Regel, sei es Ehrlichkeit, Produktivität, Wohltätigkeit oder Zustimmung. Die Michael-Jackson-Maxime legt nahe, dass Kants Regel, sobald sie von genügend Menschen übernommen wird, einen Schneeballeffekt in der Welt erzeugen wird und mehr positive Veränderungen bewirken kann als jede berechnete Politik oder Institution.

 09 Die Pflicht des Selbstrespekts

Kant hat intuitiv verstanden, dass es eine grundlegende Verbindung zwischen unserem Respekt vor uns selbst und unserem Respekt vor der Welt gibt. Die Art und Weise, wie wir mit unserer eigenen Psyche umgehen, ist das Modell, das wir auf unsere Interaktionen mit anderen anwenden. Und wir können nur wenig Fortschritt bei anderen machen, bis wir nicht auch Fortschritte bei uns selbst gemacht haben. Er wäre wahrscheinlich von der heutigen Selbstwertbewegung angewidert, da er sie als eine weitere Art ansehen würde, Menschen als Mittel zu irgendeinem Zweck des besseren Gefühls zu behandeln. Selbstrespekt geht nicht darum, sich besser zu fühlen.

Selbstrespekt bedeutet, den eigenen Wert zu erkennen. Zu wissen, dass jeder Mensch, egal wer er ist, grundlegende Rechte und Würde verdient. Dass jedes Bewusstsein heilig ist und entsprechend behandelt werden muss. Kant würde argumentieren, dass es ebenso falsch ist, sich selbst als wertlos und beschissen zu betrachten, wie es ist, anderen zu sagen, sie seien wertlos und beschissen. Sich selbst zu belügen ist ebenso unethisch wie andere zu belügen. Sich selbst zu schaden ist genauso verwerflich wie anderen zu schaden. Selbstliebe und Selbstfürsorge sind daher nichts, was man lernt oder übt. Es sind Dinge, die man ethisch in sich selbst kultivieren muss. Auch wenn sie alles sind, was einem noch geblieben ist.

 10 Die Auswirkungen von Kants Philosophie

Kants Philosophie ist, wenn du dich eingehender damit beschäftigst, voller Widersprüche und Probleme. Doch die Kraft seiner ursprünglichen Ideen hat zweifellos die Welt verändert. Und merkwürdigerweise, als ich vor einem Jahr auf sie stieß, haben sie auch mich verändert. Ich hatte den Großteil meiner Zwanziger damit verbracht, viele der oben genannten Ziele zu verfolgen, aber ich verfolgte sie aus praktischen und transaktionalen Gründen. Ich betrachtete sie als Mittel, weil ich dachte, dass sie mein Leben verbessern würden. Doch je mehr ich daran arbeitete, desto leerer fühlte ich mich. Aber Kant zu lesen war eine Offenbarung. In nur 80 Seiten fegte Kant jahrzehntelange Annahmen und Überzeugungen hinweg. Er zeigte mir, dass das, was du tatsächlich tust, nicht so sehr zählt wie der Zweck, der dahintersteht.

Und solange du nicht den richtigen Zweck findest, hast du eigentlich noch nichts wirklich gefunden. Kant war nicht immer ein langweiliger, routinenbesessener Langweiler. Er war nicht immer der Bürgermeister von Schnarchhausen. Tatsächlich war Kant in seinen jüngeren Jahren auch ein Partylöwe. Er blieb bis spät in die Nacht auf, trank Wein und spielte Karten mit seinen Freunden. Er schlief lange, aß zu viel und veranstaltete große Partys. Erst mit 40 Jahren ließ er das alles hinter sich und entwickelte das routinierte Leben, das er später berühmt machte. Er sagte, er habe diese Routine mit 40 entwickelt, weil er die moralischen Implikationen seiner Handlungen erkannte und entschied, dass er sich nicht länger erlauben würde, die kostbare Zeit oder Energie zu verschwenden, die seinem Bewusstsein noch blieb.

Kant nannte dies "Charakter entwickeln" – also ein Leben zu gestalten, das darauf ausgerichtet ist, das eigene Potenzial zu maximieren. Er glaubte, dass die meisten Menschen bis ins mittlere Alter keinen echten Charakter entwickeln können, weil sie bis dahin noch zu sehr von den Launen und Einfällen der Welt verführt werden, hin- und hergerissen von Aufregung und Verzweiflung. Wir sind zu sehr darauf fixiert, mehr Mittel anzuhäufen und hoffnungslos blind für die Ziele, die uns antreiben. Um Charakter zu entwickeln, muss eine Person ihre eigenen Handlungen und sich selbst meistern. Und obwohl nur wenige von uns das in einem Leben erreichen können, glaubte Kant, dass es etwas ist, woran jeder von uns arbeiten muss. Tatsächlich glaubte er, dass es das Einzige ist, woran man arbeiten sollte.