„Produktivität“

„Produktivität“

So wirst du produktiver – und arbeitest gleichzeitig weniger!

So wirst du produktiver – und arbeitest gleichzeitig weniger!

Es hat mich einmal 6 Monate gekostet, eine Website zu bauen. In dieser Zeit habe ich ungefähr 200 Seiten erstellt. Der Großteil davon kam im letzten Monat zustande. Tatsächlich kann ich mit Zuversicht sagen, dass ich im letzten Monat der Zeit viel mehr geschafft hatte als in den ersten 5 Monaten zusammen. Liegt das daran, dass ich unter Druck stand und wie ein Bekloppter gearbeitet habe? Hatte ich mir Koks reingezogen und in 36-Stunden-Schüben gearbeitet? Nein, im letzten Monat hatte ich jeden Tag weniger gearbeitet als in den ersten 5, aber ich hatte trotzdem viel mehr erreicht. In diesem Artikel möchte ich eine einfache Argumentation vorbringen (unterstützt durch viele beschissene Grafiken und Bilder, die ich mit KI erstellt habe): Wenn es um Produktivität geht, sind die Dinge nicht so, wie sie scheinen.

Jedes Produktivitätsbuch auf diesem gottverdammten Planeten, von David Allen bis Gary Keller, erzählt dir mehr oder weniger das Gleiche: Steh früh auf und trink ein stimulierendes Getränk, teile deine Arbeitszeiten in kleine Abschnitte auf, die nach Dringlichkeit und Wichtigkeit organisiert sind, führe akribische Listen und Kalender, und plane Termine 15 Wochen im Voraus und sei immer früh dran. Scheiß drauf! Weißt du, was meine „Morgenroutine“ normalerweise ist? Sex und danach in den Pool gehen. Und wenn ich Glück habe, ist mir dann so langweilig, dass ich anfange zu arbeiten, ohne es überhaupt zu merken (schließlich, was ist wichtiger, als jemandem im Internet zu beweisen, dass andere falsch liegen?). Die Wahrheit ist, dass ich einige meiner besten Arbeiten um 3 Uhr morgens mache, während ich mir „Chillwave“ reinziehe.

Ich nehme mir zufällige Tage frei. Ich hasse Kalender und nachdem ich fast 6 Jahre lang mein Online-Geschäft habe, bin ich immer noch kein Millionär, gebe aber die Hoffnung nicht auf. Das ist, wie es für mich funktioniert und wahrscheinlich nicht für dich. Warum also überhaupt darüber schreiben? Ich glaube, Produktivität ist eine tief persönliche Angelegenheit. Wir alle haben unterschiedliche Gehirne und daher verschiedene Vorlieben, Perspektiven und Situationen, in denen wir uns am effektivsten fühlen. Deshalb habe ich, wann immer ich versucht habe, mich mit dem Thema Produktivität zu beschäftigen, statt mich über neue Apps oder Morgenrituale auszulassen, darauf konzentriert, meine eigene Psychologie zu verstehen.

Und das hatte viel damit zu tun, wie sich meine Wahrnehmung der Arbeit selbst im Laufe der Zeit verändert hat. So sehr, dass ich mir jetzt Zeit nehmen möchte, um einen Beitrag über die Natur der Arbeit selbst zu schreiben. Denn sieh mal, das mag dich überraschen, aber nicht alle Arbeit ist gleich geschaffen. Produktivitätstipps für beispielsweise das Malen einer Landschaft in Aquarellen sind wahrscheinlich nicht nützlich, um deine Steuererklärungen rechtzeitig fertigzustellen. Oder der Rat, der dir helfen könnte, dein Team, neu zu organisieren und Engpässe zu beseitigen, ist nicht derselbe Rat, der dir hilft, deine Wohnung schneller zu reinigen. Also, wenn du ein brennendes Verlangen hast, am Wochenende eine Landschaft in Aquarellen zu malen oder deine Steuererklärung zu machen, hör verdammt noch mal zu.

Was dir der Artikel bringt!

• Die Illusion der linearen Produktivität: Warum deine Arbeit oft nicht einfach nur linear ist. Mehr Stunden bedeuten nicht immer bessere Ergebnisse. Bei kreativen und anspruchsvollen Aufgaben können zusätzliche Stunden sogar zu negativen Ergebnissen führen.
• Die Bedeutung persönlicher Produktivitätsmethoden: Statt allgemeiner Tipps, die für viele gelten, rate ich dir, deine eigenen Rituale und Methoden zu entwickeln.
• Der Einfluss von Pausen und Erholung: Ich zeige dir, dass Pausen und Freizeit wichtig sind, um produktiv zu bleiben. Zu viel Arbeit kann dich erschöpfen und deine Effizienz senken.
• Die Rolle von Hebelpunkten und Entlastungspunkten: Bestimmte Aspekte deiner Arbeit können große Auswirkungen auf deine Effizienz haben. Hebelpunkte sind Bereiche, die durch gezielte Verbesserung viel leichter Ergebnisse erzielen, während Entlastungspunkte Prozesse erschweren können.
• Die Bedeutung der Perspektivänderung: Weshalb, dass das Loslassen von übermäßiger Arbeit und das Nehmen von Auszeiten dir helfen können, deine Arbeit aus einer neuen Perspektive zu sehen. Diese neue Sichtweise kann zu bedeutenden Ideen und Verbesserungen führen, die sonst vielleicht nicht entstanden wären.

 01 Arbeit als lineare Funktion

Die meisten von uns stellen sich Arbeit über weite Strecken ihres Lebens als lineare Funktion vor. Was ich mit „linear“ meine, ist, dass die Menge an produktiver Leistung, die du erbringst, direkt proportional zur Anzahl der Stunden ist, die du investierst. So wird zum Beispiel das Arbeiten für zwei Stunden doppelt so viele Ergebnisse liefern wie eine Stunde. Und acht Stunden werden viermal so viele Ergebnisse liefern wie zwei Stunden. Wir gehen im Leben oft davon aus, dass es so funktioniert (zumindest größtenteils). Das liegt zum großen Teil daran, dass Schulaufgaben ziemlich linear funktionieren. Man bekommt eine Menge Stoff zum Auswendiglernen, und wenn du zwei Stunden damit verbringst, wirst du etwa doppelt so viel behalten wie nach einer Stunde. Dann werden wir älter, hören auf, uns in der Öffentlichkeit die Nase zu putzen, und nehmen einfach an, dass der Rest des Lebens genauso funktioniert.

Aber das tut es nicht! Die Wahrheit ist, dass die meisten durchdachten, geistig anspruchsvollen Arbeiten sich nicht so entwickeln. Das empfinden wir als ziemlich unfair. Deshalb verbringen wir viel Zeit damit, uns bei unseren Eltern auszuheulen und Ausreden zu erfinden, dass unsere Chefs unser „Genie“ oder so etwas nicht wertschätzen. Die einzige Arbeit, die wirklich linear ist, sind einfache, sich wiederholende Aufgaben. Wie das Schleppen von Heuballen. Oder das Packen von Kisten. Oder wirklich nervige Dateneingaben in riesigen Tabellen. Oder das Bedienen der Fritteuse bei McDonald’s. Vier Stunden sind doppelt so produktiv wie zwei Stunden und zwei Stunden sind doppelt so produktiv wie eine Stunde, und so weiter.

Leider stammt die „Arbeit als lineare Funktion“ auch aus dem Startup-Bereich, wo die Religion des „Bruder, du musst einfach nur ranklotzen“ herkommt. In deren Köpfen sind 16 Stunden Arbeit doppelt so produktiv wie acht Stunden, daher ziehen sie die logische Schlussfolgerung, dass ihr alle nur eine Menge fauler Säcke seid und ihr euch Butter in euren Kaffee tun solltet, um 4 Uhr morgens aufstehen und bis zur Erschöpfung codieren solltet. Klotzen, klotzen, klotzen. Wie wir sehen werden, kann die „Religion des Ranklotzens“, so gut gemeint und glamourös sie auch sein mag, oft nach hinten losgehen. Denn die Wahrheit ist, dass die meisten Arten von Arbeit (besonders solche, die dir in der modernen Gesellschaft Geld einbringen) keine linearen Erträge liefern, sondern abnehmende Erträge.

 02 Arbeit, die abnehmende (oder sogar negative) Erträge produziert

Stell dir vor, du gehst nach draußen und joggst 10 Minuten. Das wäre eine gesunde Sache. Jetzt stell dir vor, du gehst nach draußen und läufst 20 Minuten. Das wäre ebenfalls gesund, aber es wäre nicht unbedingt doppelt so gesund wie die 10 Minuten. Was wäre, wenn du eine Stunde läufst? Nun, du würdest dich definitiv anstrengen, aber die meisten Vorteile würdest du immer noch aus den ersten 10 Minuten Bewegung ziehen. Bewegung hat abnehmende Erträge, aus dem einfachen Grund, dass deine Muskeln ermüden. Und je mehr deine Muskeln ermüden, desto geringer wird ihre Fähigkeit, weiter stimuliert zu werden, bis sie mehr oder weniger nicht mehr vorhanden ist. Zwei Stunden im Fitnessstudio bringen dir kaum zusätzlichen Nutzen im Vergleich zu einer Stunde. Und eine Stunde bringt dir nur etwas mehr Nutzen als 45 Minuten.

Die meisten Arbeiten sind auf diese Weise ähnlich. Warum? Weil dein Gehirn, wie ein Muskel ermüdet. Wenn du dein Gehirn durch Problemlösung oder wichtige Entscheidungsfindung beanspruchst, bist du begrenzt darin, wie viel du effektiv an einem Tag erreichen kannst. Ich hatte mal eine Freundin, die früher in der Werbebranche gearbeitet hat und, wie in vielen Branchen, gab es auch dort eine Besessenheit für extrem lange Arbeitszeiten, besonders wenn eine große Präsentation oder Kampagnenvorschlag anstand. Die Leute blieben oft bis 9 oder 10 Uhr abends im Büro. Aber sie stellte fest, dass die meiste dieser zusätzlichen Zeit ziemlich ineffektiv war. Die vier Stunden am Ende des Tages, sagen wir von 18 bis 22 Uhr, trugen etwa so viel nützliche Arbeit bei wie die ersten zwei Stunden des Tages. Die Leute arbeiteten letztlich hart für marginale Vorteile. Und im schlimmsten Fall begannen die Leute, schlechte Arbeit zu produzieren oder schlechte Entscheidungen zu treffen, weil sie so müde waren.

Und wenn man genug schlechte Arbeit und schlechte Entscheidungen anhäuft, schafft man sich unabsichtlich noch mehr Arbeit. Man wechselt von abnehmenden Erträgen zu negativen Erträgen. „Verdammtes Miststück, schau dir an, was du jetzt angerichtet hast.“ Das passierte mir, als ich anfing Websites zu bauen. Ich holte mir Inspiration von anderen Websites und versuchte, so viel wie möglich am Tag nachzuahmen. Es war im Grunde eine großer Copy & Paste Session, bei der ich dann spät am Abend Wein trank und stolz über meine Leistung war. Meine besten Tage waren vielleicht 10% einer kompletten Website, alles in etwa 6 Stunden Arbeit. „Heilige Scheiße!“, dachte ich, „Ich habe gerade eine Menge Content an einem einzigen Tag produziert!“ Alles, was du bräuchtest, wären 10 Tage solcher Produktivität, um die verdammte Website fertigzustellen. Es gab nur ein kleines Problem, alles war einfach nur beschissen schlecht!

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 03 Die Produktion und Entsorgung von Müll

Als ich ein paar Wochen später auf meine Website zurückkam, um einige Seiten zu überarbeiten, waren von diesen tollen Seiten vielleicht nur 1 wirklich brauchbar. Das Problem war, dass ich vier Tage damit verbracht habe, all den Müll zu entsorgen, die wenigen Seiten, die noch zu retten waren, neu zu gestalten und die Abschnitte zu löschen, die einfach schlecht waren. Plötzlich hatte mein Produktivitätsausbruch, mir so viel zusätzliche Arbeit geschaffen, dass es besser gewesen wäre, an diesen Tagen überhaupt nicht zu arbeiten. Das war eine riesige Erkenntnis für mich. Wenn es um kreative Arbeit geht, gibt es nicht nur abnehmende Erträge, sondern ab einem bestimmten Punkt produziert mehr Content einen negativen Ertrag. Denn schlechter Content ist nicht nur schlechter–schlechter Content, es schafft mehr Arbeit für dich selbst, weil es viel mehr Zeit erfordert, um es zu überarbeiten und zu bearbeiten.

Ich habe das erste Jahr, in dem ich Websites gebaut habe, mit der Einstellung „mehr = besser“ verbracht. Rückblickend gesehen habe ich mindestens die Hälfte meiner Arbeitszeit damit verbracht, die Unordnung zu beheben, die ich mir ursprünglich unnötig selbst gemacht hatte. Schließlich, nach Monaten der Frustration, begann ich zu bemerken, dass alles, was ich in den ersten 1-2 Stunden anpackte, großartig war. Es brauchte wenig Überarbeitung und passte normalerweise ziemlich gut zu der Botschaft, die ich den jeweiligen Seiten vermitteln wollte. Alles, was zwischen der 3. und 4. Stunde geschrieben wurde, war eher gemischt. An guten Tagen produzierte ich einige gute Inhalte (wenn auch fast nie so gut wie in den ersten beiden Stunden). Aber an schlechten Tagen war das meiste unbrauchbar und ich schuf mir nur mehr Arbeit. So gut wie alles, was über die vierte Stunde hinausging, war grottenschlecht.

Ab diesem Punkt hatte ich den Eindruck, dass jeder Versuch Content zu erstellen negative Erträge brachte und ich seltsamerweise besser dran gewesen wäre, auf der Terrasse Whisky zu trinken und Zigarre zu rauchen. Erst nachdem ich über ein Jahr Content erstellt hatte, fasste ich den Mut, meine Content-Zeit auf zwei Stunden am Tag zu begrenzen. Ich war immer noch so in der Denkweise von linearen Erträgen verhaftet und so in diesem Durcheinander meiner ersten Websites (und der größte Teil davon war absoluter Mist), dass ich Angst hatte herauszufinden, dass buchstäblich 80% der Arbeit des vorherigen Jahres nicht nur nutzlos gewesen waren, sondern mich tatsächlich weniger produktiv gemacht hatten. Aber ich probierte es aus. Und mein Gott, der Content entstand wie automatisch, aus dem Nichts heraus. In zwei Monaten hatte ich nun eigene Websites gebaut, die mir automatisiert Geld brachten.

Ich vermute, dass die meisten kreativen Arbeiten auf einer negativen Ertragskurve basieren. Ich weiß aus der Vergangenheit, als ich Design-Arbeiten gemacht habe, dass ich ein Bild so lange bearbeitet habe, bis ich nicht mehr erkennen konnte, ob es gut aussieht oder nicht. Dann habe ich die halbe Nacht damit verbracht, es „richtig“ aussehen zu lassen, nur um am Morgen festzustellen, dass die Idee von Anfang an schlecht war und ich besser neu anfangen sollte. Arbeiten, die stark sozial sind oder viel Teamarbeit erfordern, können ebenfalls negative Erträge bringen. Wenn du immer auf dem Punkt sein musst, kann es passieren, dass du Kunden abstößt, wenn deine Energie oder Stimmung nachlässt, was dich langfristig potenzielle Gewinne kostet. Wenn du deine Mitarbeiter bis ins letzte Detail mikromanagst, werden sie anfangen, dich zu hassen und noch weniger motiviert sein, Ergebnisse für dich zu liefern.

 04 Hebelpunkte und Entlastungspunkte

Also, nicht alle Arbeiten sind gleichwertig. Jedes Unternehmen, jeder Job oder jedes Projekt hat das, was ich als Hebelpunkt bezeichne, der alles andere, was du tust, sofort effektiver macht. Wenn du ein Teamleiter bist, könnte es ein Ritual sein, das du einführst, um die Moral deiner Mitarbeiter hochzuhalten. Wenn du ein Programmierer bist, könnte es sein, dass du dich über neue Arten von KI informierst. Wenn du im Direktvertrieb arbeitest, könnte es darum gehen, dein Erscheinungsbild zu verbessern und zu lernen, wie du deine Kunden auf emotionaler Ebene verstehen kannst. Wenn es um Online-Inhalte geht, ist Branding ein Hebelpunkt.

Je mehr du daran arbeitest und es perfektionierst, desto größer wird der positive Einfluss auf alles andere sein – Verkäufe werden leichter, der Traffic wird besser, Menschen werden über dich sprechen und deine Inhalte effizienter verbreiten. Das bedeutet, dass das sorgfältige Erledigen einiger Aspekte deiner Arbeit alles andere viel einfacher machen kann … Oder viel schwieriger. Ein Arbeitsverhältnis hatte ich mal bei einem Schlaflabor für insgesamt etwa sechs Wochen. Diese Firma (deren Name hier nicht genannt wird) hatte ein sehr spezifisches Verfahren für eine bestimmte Art der Datenbearbeitung, das Software beinhaltete, die so alt war wie meine Mutter, und eine völlig rückständige Methode zur Eingabe der Daten. Es war fast, als würde ich noch Pac-Man auf dem Holz-Atari spielen (für die, die das noch kennen). Das machte den gesamten Prozess wahnsinnig langsam. Die Firma hatte das geschaffen, was ich als Entlastungspunkt bezeichne – Arbeit, die alle anderen Arbeiten langsamer und schwieriger machte.

Aber kaum hatte ich meinem Chef gesagt, dass all diese Arbeit mit einem einfachen Skript erledigt und in eine Tabelle überführt werden könnte, wurde mir gesagt, ich solle mich hinsetzen, die Schnauze halten und die Daten so eingeben, wie ich es gesagt bekommen hatte. Ein paar Wochen später habe ich gekündigt.

 05 Strategische Faulheit als Hebel

Stell dir vor, du liebst italienisch Essen über alles. Du liebst es mehr als deine Familie, und du würdest dich in Tomatensoße baden, wenn du dir das leisten könntest. Nun, stell dir vor, du gehst zu dein Lieblingsitaliener und schlingst dir eine Menge von 4.000 bis 5.000 Kalorien rein – wie bei Monty Python in „Das Leben des Brian“, nur dass du dich nicht wie eine Figur aus einem Sketch fühlst. Jetzt, nachdem du dich aus dem Restaurant rollst, kommt jemand und bietet dir Tiramisu und Panna Cotta (oder vielleicht ein dünnes Schoko-Minz-Blättchen) an. Wie würdest du dich fühlen? Wir alle kennen das Gefühl, wenn wir uns bei einem Lieblingsessen überessen und die bloße Vorstellung dieses Essens uns noch eine Woche später übel wird. Wir fragen uns, was wir uns dabei gedacht haben. Aber nach ein paar Wochen sieht die Sache schon wieder ganz anders aus.

Irgendwann ist der Gedanke an italienisches Essen nicht mehr so schlimm, und nach ein paar Wochen freust du dich darauf, wieder in dein Lieblingsrestaurant zu gehen und dich erneut vollzustopfen. Dein Gehirn funktioniert ähnlich in Bezug auf Produktivität. Sieh, Probleme zu lösen ist wie Essen für deinen Geist. Es macht ihn glücklich, gibt ihm ein Gefühl von Wichtigkeit, Wert und Fähigkeit – alles Dinge, die direkt mit Glück verbunden sind. Aber Probleme zu lösen ist für dein Gehirn wie Essen für deinen Magen. Es braucht eine Vielfalt an Stimulation, und zu viel von einer Art wird es krank und müde machen. Was erstaunlich ist, ist, dass diese Freizeit – die Fähigkeit, das Gehirn von Problemlösung und Arbeit abzulenken – dein Gehirn tatsächlich viel effektiver macht, wenn du wieder an die Arbeit gehst. Ich weiß, es klingt verrückt, aber Wochenenden und Ferien haben wirklich ihren Zweck.

Hier kannst du gut erkennen, das nach einem Urlaub, die Produktivität linear ansteigt, anstatt abzunehmen oder sogar in die negative Kurve fällt. Es muss nicht nur ein Urlaub sein, es können auch Pausen, oder die Beschäftigung mit etwas ganz anderem sein, Hauptsache man leert erstmal seinen Kopf. Das erinnert mich an den beliebten Spruch "Ein volles Glas kann nicht gefüllt werden!", oder ist es vielleicht doch unpassend, egal, ich musste die Zeile voll bekommen.

 06 Abschluss mit Strandgeschichte

Als ich vor 6 Jahren mein zweites Unternehmen gründete (Beim ersten habe ich mich selbst sabotiert), war ich ein echter Workaholic. Ich arbeitete 14-16 Stunden am Tag und nahm mir nie freie Tage. Es war ungefähr so: „Hey, dieser Strand sieht wirklich schön aus, um dort für die nächsten zwei Stunden meinen Content und Website Statistiken zu checken.“ Bis ich mir selbst sagte: „Hey, du Idiot, klapp den Laptop zu und verbringe etwas Zeit am Strand.“ Es war, als würde ich mich dann selbst fragen: „Aber was ist mit meiner Arbeit?“. Ich stellte mir vor, wie meine Website gehackt und meine Identität gestohlen wurde und ich nichts tun konnte. Oder, wie die Web-Server spontan in Flammen aufgingen, während gleichzeitig meine Bankkonten leergeräumt wurden. Natürlich ist nichts davon passiert. Tatsächlich war es genau das Gegenteil.

An diesem Strand fünf Tage lang ohne Telefon, Computer, Elektronik – nur ich (und manchmal eine wundervolle Frau), und meine Gedanken – begann ich, meine eigene Arbeit klarer zu sehen als je zuvor. Es war, als hätte ich Jahre damit verbracht, über mein Geschäft gebeugt, jeden Teil und jedes Detail zu durchleuchten und zu analysieren, um dann in einem Heißluftballon aufzusteigen und so hoch zu schweben, dass ich das Ganze mit mehr Perspektive sah als je zuvor. Und es war an diesem Strand, als ich die Idee hatte, die dann mein Leben verändern sollte. Es war, diese Website zu bauen (Positionierung!!! Produktivität mit Hebelpunkt!!!). Innerhalb von Monaten stieg mein Traffic um das Zigfache.

Das konnte ich zu dieser Zeit von all meinen anderen Websites nicht behaupten. Und natürlich stieg mein Einkommen natürlich auch. Die Seite würde bald von vielen Menschen besucht, die fleißig Produkte bestellten. Und die Idee kam, während ich weniger arbeitete als vorher, bzw. gar nicht. Während ich jahrelang versucht hatte, Websites durch reinen Willen und Zeitaufwand zu bauen und deren Reichweite zu maximieren, war es gerade das Loslassen von dem, was nicht funktionierte, das mein Geschäft zum Blühen brachte. Es geht also darum, die richtigen Sachen richtigzumachen, die am Ende einen Hebeleffekt produzieren, ach, und Spaß sollte man bei der Arbeit auch noch haben. Falls dir der Artikel gefallen hat. Bitte schön. Schaue dir auch die untenstehenden Biografien von erfolgreichen Menschen an.